Historia
El promotor e inspirador ideológico de la creación de la UCAB fue el Jesuita venezolano Carlos Guillermo Plaza.
En una Venezuela donde lo común era la doctrina del estado docente y se permitía justamente la educación privada primaria y media, parecía impensable la creación de una Universidad privada y católica.
El gobierno decretó el 21 de agosto de 1953, el Reglamento Orgánico de las Universidades Privadas y, luego, el 19 de octubre de 1953 en el decreto N°42 el Presidente de la República, Marcos Pérez Jiménez, autorizó el funcionamiento de la Universidad Católica. En ese Decreto se estableció en su artículo 1 ° .- “Se autoriza el funcionamiento en esta ciudad, de la Universidad Católica, con las Facultades de Derecho e Ingeniería y las Escuelas de Derecho e Ingeniería Civil, respectivamente”.
El 24 de octubre de 1953 se realizó el acto de instauración de la Universidad con las Escuelas de Ingeniería Civil y Derecho. Esta inauguración fue posibilitada por la cesión de la sede del Colegio San Ignacio, que se mudó a Chacao, entre las esquinas de Jesuitas y Mijares.
Es así que la Escuela de Derecho funcionó durante los primeros años en las instalaciones del Colegio San Ignacio, el viejo caserón de estupenda belleza colonial en la clásica esquina de Jesuitas.
El radio de influencia se extendió a la ciudad de San Cristóbal con una extensión que al crecer e independizarse dio origen a la Universidad Católica del Táchira que depende de la Diócesis. Allí también se creó una Escuela de Derecho.
El crecimiento de la Universidad pudo expandirse más con la creación de la nueva sede en la Hacienda Montalbán La Vega, donación de la familia Vollmer. Y en el caso de la Facultad de Derecho, con la apertura de la extensión de Ciudad Guayana.
El primer Decano de la Facultad de Derecho fue el Dr. Manuel Reyna, y sus sucesores, los profesores Oscar Palacios Herrera, José Luis Aguilar, Jorge Sosa Chacín, Leonor Araujo Salgueiro (e), Alfredo Morles Hernández, R.P. Luis María Olaso, R.P. Fernando Pérez Llantada Gutiérrez, Adán Febres Cordero, Jesús María Casal Hernández, Magaly Vásquez González (e), Jesús María Casal Hernández, Juan Luis Modolell, Miguel Mónaco, Salvador Yannuzzi Rodríguez (e) y Jesús María Casal Hernández (actual).
El Primer Director de nuestra Escuela fue el R.P. Jesús Sánchez de Muniain, le sucedieron los profesores: R.P. Luis María Olaso, Marco Lovera, Alfredo Herrera Guevara, María Eugenia Gañís, Leonor de Salgueiro, Hugo Mármol Marquís, María Helena Fernández, María Gracia Morais, Aida Lamus, José Rafael Hernández, Valentín Arenas Amigó, Bartolomé Romero Tinedo, Durnes García, Rubén Creixems Savignon, César Carballo Mena, Magaly Vásquez González, Aura Yanesky Lehmann (e), María Esther Guía Tirado (e), Ninoska Rodríguez Laverde (e), Alfredo Parés, Ninoska Rodríguez Laverde, Milena Liani Rigall y María Lidia Álvarez Chamosa (actual).
En los últimos años nuestra Escuela de Derecho se ha distinguido por su brillante participación en eventos internacionales, entre ellos:
Philip C. Jessup International Law Moot Court Competition, Washington, USA. Competencia académica en la cual los estudiantes participantes, (alumnos de Escuelas de Derecho de unas 600 universidades de aproximadamente 90 países) elaboran argumentos escritos y orales asumiendo indistintamente los roles de fiscal o defensor, en temáticas de actualidad jurídica internacional. En el transcurso de la competencia son evaluados por expertos en Derecho Internacional y por jueces.
Concurso Interamericano de Derechos Humanos del Washington College of Law de American University. Esta competencia, organizada anualmente por el Washington College of Law, American University, es un concurso internacional que se desarrolla tanto en español como en inglés y que brinda a los estudiantes la oportunidad de conocer a través de la simulación la práctica del Derecho en el Sistema Interamericano. Participan más de 500 estudiantes provenientes de 21 países de Las Américas.
Además de las siguientes competiciones en el área de Derechos Humanos:
Competición en litigación internacional. (Universidad de Alcalá de Henares - Madrid). Alcalá de Henares, España.
Competencia Internacional Eduardo Jiménez de Aréchaga - CEJA (Asociación Costarricense de Derecho Internacional). San José, Costa Rica.
Concurso Internacional de Derechos Humanos. (Instituto Colombiano de Derechos Humanos y Comisión Interamericana de Derechos Humanos). Medellín, Colombia.
En el área de Arbitraje:
Competencia de Arbitraje de la Cámara de Comercio de Caracas.
Willem C. Vis International Commercial Arbitration Moot (VisMoot). Viena, Austria.
Competencia de Arbitraje y Derecho Mercantil - Moot Madrid. (Universidad Carlos III de Madrid). Madrid, España.
En el área de Derechos Penal:
Concurso de Simulación Judicial ante la Corte Penal Internacional. (Instituto Iberoamericano de La Haya ). La Haya, Holanda.
Competencia sobre Derecho Internacional Penal y Justicia Transicional. Bogotá, Colombia.
Competencia Internacional Victor Carlos García Moreno. (Universidad del Claustro de Sor Juana). Ciudad de México, México.
Estudiantes de la Escuela de Derecho, también participan activamente en Competencias transversales, junto a estudiantes de otras Escuelas, con gran reconocimiento internacional tales como:
Harvard National Model United Nations-Latin America (HNMUN-LA).
Harvard National Model United Nations (HNMUN). (Universidad de Harvard). Boston, Massachusset. USA.
Harvard World Model United Nations (WORLDMUN). (Universidad de Harvard). Diversas ciudades a nivel mundial.
National Model United Nations (NMUN). New, York. USA.
Latin American Model United Nations (LAMUN). (Universidad de Los Andes). Bogotá. Colombia.
Torneo Interuniversitario de Debates. (Juventud Debate). Caracas.
Gabinete UCAB. Caracas.
Además de la formación de excelentes profesionales, la Facultad de Derecho ha ejercido magnífica influencia con la elaboración de excelentes manuales y obras de investigación, instrumentos valiosos de estudio de nuestros alumnos y de los de otras universidades.Fue la primera revista de la Universidad Católica Andrés Bello.
El Centro de Investigaciones Jurídicas -desde el año 2007, Instituto de Investigaciones Jurídicas- fue creado en el año académico 1976-1977 y puesto en marcha en 1977-1978, siendo Decano de la Facultad de Derecho el Dr. Alfredo Morles. Su primera Directora fue la Dra. Tatiana de Maekelt (1976-1978). Sus sucesivos directores han sido la Dra. Cecilia Sosa Gómez (1979-1984), el Dr. Hugo Mármol Marquís (1985-1986), el Dr. Hans-Joachin Leu (1987-1991), la Dra. María Gracia Morais (1992-2009), el Dr. Jesús María Casal Hernández (2010-2016), el Dr. Rafael Bernad Mainar (2016), el Dr. Miguel Mónaco (2017-2021), y -a partir de noviembre de 2021- el Dr. César Augusto Carballo Mena.
El Centro de Investigaciones Jurídicas ha desempeñado arduo y productivo trabajo académico, siempre comprometido con la solución de problemas sociales, lo cual se refleja en los distintos proyectos y actividades desarrolladas en cada una de las líneas de investigación. Ha contribuido a hacer del Derecho algo útil, formativo y participativo. En los últimos cinco años, el CIJ ha realizado investigaciones en las siguiente líneas: a) Administración de Justicia, b) Derechos del Niño y del Adolescente, c) Derecho de Integración, d) Violencia Urbana, e) Participación Ciudadana y, f) Delincuencia Económica.
En fecha 23 de marzo de 2007, fue publicada en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela N° 38.651 , la Resolución N° 074 del Consejo Nacional de Universidades en la que se acordó "emitir opinión favorable al proyecto de transformación del Centro de Investigaciones Jurídicas, en Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Católica Andrés Bello, sede Urbanización Montalbán, Caracas, conforme lo establecido en el Artículo 77 de la Ley de Universidades y en el Capítulo II del Instructivo vigente para la tramitación de proyectos".
El Centro de Derechos Humanos (CDH-UCAB) creado el 21 de noviembre de 2000, siendo Decano el Profesor Jesús María Casal, tiene entre sus principales tareas, la investigación, el debate académico, la difusión de jurisprudencia nacional e internacional, la formación, la asistencia técnica y la defensa de casos emblemáticos en materia de Derechos Humanos.
Desarrolla su labor en las actividades tradicionales de la academia, tales como formación, investigación, extensión y el acompañamiento jurídico de casos en las siguientes áreas: derecho a la participación, libertad de expresión, sistemas internacionales de protección, justicia transicional, esclavitud moderna y protección de personas refugiadas y migrantes.
El Centro de Derechos Humanos (CDH-UCAB) promueve el conocimiento y la vigencia de los derechos humanos; se inspira en los principios y normas nacionales e internacionales para la defensa y protección de los derechos humanos y además, realiza sus labores teniendo como fundamentos el rigor académico, el pluralismo, la visión interdisciplinaria y el estímulo a la participación que ponen de manifiesto que nuestra tarea no se reduce a la docencia ya que abarcan una serie de áreas y actividades de indudable influencia en todo o parte del país.
Las Estrategias de intervención son: Foros y seminarios, publicaciones, cursos de extensión, sistema de pasantías, convenios de cooperación interinstitucional, biblioteca básica, formación de opinión mediante medios de comunicación social y electrónicos y tutoría.
Es así que en la actualidad, la Facultad de Derecho está integrada por:
Escuela de Derecho - Caracas
Escuela de Derecho - Guayana
Dirección de Postgrado en Derecho
Instituto de Investigaciones Jurídicas
Centro de Derechos Humanos
Centro de Estudios Políticos y de Gobierno
Centro de Clínica Jurídica “Padre Luis María Olaso s.j.”